事務所の夏期休暇は8/15まで。今日から仕事を再開です。休みには二泊三日で紀伊田辺に行っていました。

　8/13(月)の午前中に所用を済ませ、大阪を出発。阪和道が15kmの渋滞なので、高野龍神スカイラインへ。しかしこちらも高野山で大混雑。都合5時間かかりました。

　翌8/14(火)は雨の予報でしたが、晴れてくれました。

　朝から子供を連れて、海水浴に磯遊び。

　ホテルの裏がすぐ海で、砂浜と磯が入り混じり子供が遊ぶには丁度良いのです。

　ヤドカリ、ハゼ、カニなど一通り突きまわしていました。大分疲れてきたようなので、部屋に戻り昼食を取るとバタンキュー。

　そこで、灼熱の太陽と澄んだ海を見下ろしながら、キンキンに冷えたビール。もう言葉にならない、至福の一杯です。

　最終日の8/15(水)は白浜アドベンチャーワールドの早朝バックヤードツアーへ。

　ワイルドキングダム探検隊のマリンコースに参加。今回で3コース制覇しました。イルカに触ったり、シロクマを真近に見れました。

　体験ツアーを終えると開園直後にも関わらず、凄い人出。

　もったいない気もしましたが、渋滞を避けるため9:30ａｍに白浜を出発。混むことなく大阪に帰ってきました。

　お盆と言えば、帰る途中の田辺市街で提灯を下げている家が多くありました。8/16(木)は送り火。

　玄関先にある、ナスとキュウリに割り箸のお供えものは、それぞれ馬と牛を表すそうです。

　帰ってくる時はキュウリの馬で早く帰って来れるよう。帰って行く時ははナスの牛でゆっくりと。今も残る風習には趣き深いものがあります。

　月曜日の祝日、午後3時頃から子供と二人で外出する事にしました。

　ウチの子は電車好きで、夕飯までにと考えた末、大阪平野を西に見下ろす生駒山頂を目指す事に。

　大阪市営地下鉄に15分、近鉄電車に20分乗ると、ケーブルカー乗り場に着きます。

　僅か5駅が何故か2本の路線に分かれ、山頂駅までは15分程。

　途中駅のホームは急勾配で、繋がる道はまさに獣道。誰がどんな目的で昇降すのか考えていまいます。

　遊園地は終業したと聞いていましたが、園内は出入り自由でした。

　霧の掛かった夕暮れの遊園地は、やや不気味ですが、子供にそんな事は関係ないと、駆け回ります。

　あわよくば大阪湾に沈む夕日と、明かりの灯る大阪平野を、と思っていましたが、今回は無理でした。

　生駒山から見下ろす大阪の夜景はなかなかのものですが、どのみちケーブルカーは夕方6時まで。

　次回は車で出掛けます。

　月曜日の続きです。

　6/10(日)の朝起きると、部屋から南八ヶ岳が見えていました。蓼科は北八ヶ岳にあり、見えるのは南八ヶ岳の南端です。

　皆でゆっくり朝食を取ってから、白樺湖に出掛けました。その名の通り、白樺の森にある幻想的な湖。避暑地の趣です。

　このあたりは”レンゲツツジ”が有名なようです。赤とも、オレンジとも違う美しい花を咲かせていました。今が盛期のようです。

　これはハナショウブでしょうか。青紫の花を付けていました。

　昼食は湖畔のちょっとおしゃれなレストランで。本格的なハンバーグ、ドリア、ピザと、かなり美味しかったです。但し商売っ気は一切ありませんが。

　昼過ぎに友人家族と別れ、帰路につきました。大阪まで帰ってくると生駒山に向って虹が。

　日記を見てくれる人に”しょっちゅう旅行に行ってるなア”と言われました。そういう訳では無いのですが、一日休みの日は、何処か遠くに出掛けたいのです。出来れば屋外。外に居れば何か起こるものです。

　家に居ても、高原の香りは感じませんし、虹も見れませんし。

　長野県志賀高原に住む後輩も、白馬に山小屋を持つクライアントも”信州は初夏が一番”と言っていました。初めてこの時期の蓼科高原へ向うことに。

　しかし土曜の早朝から、中央道の駒ケ根から伊奈まで事故渋滞。20分ほど並んだので、諏訪湖パーキングで休憩することに。ここは諏訪湖を見下ろす景色がなかなかのものです。対岸には、後で行く諏訪湖博館も。

　大河ドラマの影響でしょうか、大型ツアーバスが次々やって来てトイレの前は長蛇の列に。ここまで強烈なのは初めて見ました。女性用のトイレは一度混み出すと際限がありません。創り手としては、頭に入れておかないと……

　次の諏訪インターで降り、諏訪湖岸を10分程走ると到着です。諏訪湖博物館・赤彦記念館は伊東豊雄氏の設計です。アルミパネルで覆われた有機的な空間が私は好きです。屋根面の輝きがくすんでまばらになっていたのが残念なところ。

　館は、地元出身の詩人、島木赤彦と諏訪湖を紹介した博物館です。入館料350円なので、展示は期待しないほうが良いかも。ここでも武田信玄ゆかりの”幻の兜”が展示されていました。大河ドラマの影響は絶大のようです。

　今回は大半が雨でした。しかし新緑を濡らす雨も悪くありません。

　唐松の多い森を走り、夕方ホテルに到着。今回はここで友人家族と落ち合う予定です。

　1時間程遅れでやって来ました。誕生日が2週間違いの男の子がいるのです。普段任せっきりのお風呂は、父2人子2人で温泉へ。

　そして夜は、お母さん同士のおしゃべりで夜は更け行きます……。分かっているのです。ちょっと遠出して気分を変え、同じ悩みを共有できる人と話すのが一番です。間違っても”俺のほうが仕事で忙しい”とか言ってはいけません。お父さんは分かっているんです、ええ。続きは木曜日に。

　前回の5/7(月)の続きです。

　ゴールデンウィークも最終日の5/6(日)は南紀白浜アドベンチャーワールドへ。

　生憎の雨でしたが、前回も参加した開園前のイベント、ワイルドキングダム探検隊に参加しました。今回はふれあいコース。

　初めはリスザルとのふれあい。肩や腕に乗ってくるのですが、ウチの子供は固まっていました。

　はたと見ると飼育スタッフの手には無数の絆創膏が……親としては不安が残る所です。

　園内では昨年末に生れた、パンダの赤ちゃんが一番の人気者。双子がじゃれあう姿は、なんとも愛らしいのです。

　この後、お父さんパンダへリンゴをあげにバックヤードへ。このツアーは多分外れなしです。

　早朝ツアーが終わると、開園時間の9:00am。まずはアシカショーへ。コミカルな芝居仕立てで、結構笑わせて貰いました。

　しかし一番感激したのは、ボス役のアシカ君。客前に出ること20年！もうベテラン芸人の域なのです。

　続いて、イルカショーの会場へ。オープニングからいきなり惹きこまれました。

　荘厳な音楽と共にスモークが焚かれると、その中から人の上半身が滑るように移動してくるのです。

　スモークが晴れると、イルカに乗っていたのが分かります。ショーはイルカがジャンプしたり輪をくぐったり。

　極めつけはシッポで水面の上を立って走るのです。想像出来るでしょうか？

　コロッセウムのような会場の海を望む開放感。音楽やマルチビジョンでの演出。最後の一斉ジャンプの迫力と、言葉では伝え難い事ばかりです。機会があれば、是非ライブで見られる事をお勧めします。

　祭りの後のような余韻に浸りながら考えていました。

　子供ができ、動物園に行くようになりました。それぞれに可愛いとは思いますが、柵の中で暮らすことはやはり人の都合で、良い事とは思いません。

　ただ、イルカの1頭は開園した29年前からショーに出ているそうです。勿論、海で暮らすのが一番ですが、一緒に出演するスタッフは、この時期でも冷たいであろう水中へ入り、素手でイルカを撫でていました。それはショーの合間も、ショーが終わってからも。その姿は愛情に溢れ、人同士でもなかなか無いような濃密な関係に見えたのです。

　芸を見せるという感じではなく、イルカと人が何処まで分かり合えるかを見せて貰ったような……。上手く言えませんが、凄く良いものを見れた気がしました。こんな姿が子供に見て貰いたいものなのかな、とも。

　近頃、事務所を始めての11年間。いろいろ有ったなと、思っていたのですが、恥ずかしくなりました。アシカ20年、イルカ29年。どんな年月も日々の積み重ね以外にはありません。コツコツ頑張ろうと思います。やっぱり良いものを見せて貰いました。

　随分長くなってしまったので、南紀の良さについてはまたの機会に。

　ついでに豆知識－スタッフにパンダについて教えて貰いました。パンダは元々肉食だったそうです。しかし200万年前の氷河期を生き延びる為、中国北部に豊富だった笹を食べるようになります。

　当時からほとんど進化しておらず生きた化石だとか。あの色合いは、岩と雪の保護色で、目の周りが黒いのは急所を分かり難くする為。あの模様は必然だった訳です。大分謎が解けました。

　ついにゴールデンウィークも終わりました。私達は4日から6日の金、土、日を、和歌山の南紀田辺で過ごしました。4日も渋滞の予想が出ていたので、朝の5時過ぎに大阪を出発。阪和道、国道42号線を南下すること155km。7時には田辺市に入りました。

　天気は晴れ。朝食を外で食べるのに、扇ヶ浜と言う砂浜に出ました。砂はきめ細やかで、まずは裸足で散歩。子供の好奇心は際限ないので、波打ち際を何十往復もする事に。

　今回は家族と過ごす時間を最優先、と思っていたのですが、海を前にすると……。妻に”ちょっと見といて”と、釣りの準備を始めました。なんとかキスとチャリコ(マダイの子供)を1匹ずつ。

　昼過ぎにはホテルに到着。2日間泊まる部屋は16階で、眺めは最高です。遠くに見えるのは白浜の温泉街。眼下には、潮が引くと田辺湾特有のなだらかな礒が現れます。

　夕方には、子供を連れて前の礒へ。潮溜まりにいるヤドカリを取っては放り投げたり、カラス貝をむしったり、ご機嫌で遊んでいました。

　初めのうちは賢く遊んでいたのですが、一旦靴が濡れるとバシャバシャと水遊びを始めました。ズボンも脱がせると機嫌は最高調で、延々と水を踏みつけていました。

　5日（土）はホテルでゆっくり過ごして、翌6日(日)は前回の3月に続いて南紀白浜アドベンチャーワールドへ。

　あいにくの雨だったのですが、パンダの赤ちゃん、アシカショー、イルカショーと断然上回る楽しさでした。

　それを書くつもりが、話が長くなったので続きは木曜日に。今日も気持ちの良い朝になりました。今から切り替えて仕事、仕事。

　深日と書いて”ふけ”。大阪府南端にある港町です。

　中学生の頃、南海電車に乗って良く釣りに行きました。淡路島への航路があり、釣り客とで結構な賑わいでした。

　先週の日曜日は雨が降っていたので、大阪湾沿いをドライブに出ました。南を向いて走っていると、お昼頃ちょうど深日辺りだったので寄ってみました。

　なんとなく記憶に残る食堂がありました。”いい感じ”に見えたので入ってみると、どことなく活気は無し。

　タコの刺身は￥250。安く、美味しかったのですが、フェリー乗り場が泉佐野に変わったようで、辺りはすっかり寂れていました。

　そのまま海沿いを南下し、和歌山県の北端、加太(かだ)を目指します。海を見下ろす眺めの良い道路があったはず……。入り口に着くと、門ができ閉鎖されていました。

　仕方なく高台の紀州加太国民休暇村へ。ロビーから友ケ島を眺めて来ました。帰りには物凄いスケールのイオンりんくう泉南ショッピングセンターでお買い物。

　帰って父に聞くと海岸道路は”峠を走る暴走族が多く閉鎖されたらしい”と。深日港と何の関係も無いのですが、なんとなく寂しい日曜日に。

　しかし今日は気持ちの良い朝になりました。そして今週末からはついにゴールデンウィーク。日本中から”もうひと頑張り”と聞こえてきそうです。

　髪を切りに行くと和歌山マリーナシティー内にあるポルト・ヨーロッパの入場券を貰いました。

　ヨーロッパの街並みを再現したテーマパーク。和歌山マリーナシティ内には他にも、産直市場、温泉、釣り公園等があります。

　大阪からは車で1時間弱。まずはポルトヨーロッパへ。

　作り物ではありますがパティオや路地に入ると、ちょっとした旅行気分です。妻曰く”ああ、旅行に出掛けたい！”。

　本来なら入場料は大人1,400円。遊園地エリアが併設されていますが、そちらに行かないと子供にはちょっと物足りないかもしれません。

　昼食はすぐ隣の黒潮市場で。その場でバーベキューの材料を買い、海辺のテラスで焼きながら食べられるというのが売りです。

　毎度の事ですが良い時間帯は凄い混雑でした。

　この辺り、和歌山市湾港部は和歌浦と呼ばれ、万葉集にも多くの歌が詠まれています。

和歌浦湾に突き出た白砂の砂洲は、山部赤人の歌にちなんで片男波海岸と名づけられたそうです。

和歌の浦　潮満ちくれば　潟をなみ　葦辺をさして　鶴（たず）鳴き渡る　-山部赤人-

　水ぬるむ季節。片男波の干潟は潮干狩りで賑わっていました。

　昨日は京都へ行っていました。2週続けて来ましたが随分暖かくなりました。

　京都市の北東部、出町柳は京阪電車の終点です。西に流れる鴨川の上から北を望むと、五山の送り火で知られる”法”の字が見えます。松ヶ崎”妙法”は2文字揃ってこそ。
妙法に向って桜並木は続きます。

　このあたりは、全て八重桜なのでしょうか。出町柳と言うくらいですから、柳の緑とのコントラストも鮮やかです。

　桜咲く京都はどんなところでも絵になります。茶道の祖、千利休も桜は塀越しに見るのが良いと。

　小学校には桜。桜舞い散る中、小学生が出てきました。何年生なのでしょう。新しいクラスには馴れたのでしょうか。

　今朝はすっきり晴れ渡り、完全に春の陽気。先週末は山梨、長野へ行っていました。土曜日は山梨県清里へ。

　名古屋で名神から中央道に乗り換え小淵沢ＩＣで降りると、八ヶ岳高原道路へ。麓を30分程走ると清里です。

　天気はあいにくの曇りでしたが広く緩やかな稜線に、牧場が広がる景色は日本で無いようです。

　昼食は高原道路沿いのレストラン”まきば”へ。”ワインビーフシチュー”を頼んでみました。トマトソースで煮込まれたお肉は切らずともフォークで割ける柔らかさ。その後、妻は名物のジャージー牛乳を使った”清泉寮ソフトクリーム”を食べに行っていました。

　夕方には長野県蓼科のホテルへ。友人が取ってくれました。私はやっと風邪が持ち直して来たところで、のんびりと過ごしました。

　しかし同じ年頃の子供を持つ、ママ同士の話は尽きる事が無いようです。同じ悩みがあればこそ、聞いて貰い甲斐もあるというもの。

　帰りには友人家族と山梨名物”ほうとう”を食べに行きました。カボチャ、里芋、ジャガイモなどの旨味をたっぷり吸った太い麺は結構なお味。ほうとう大好きです。

　ほうとうのお店にもし迷ったらチェーン店ですが”小作”は失敗が無いと思います。辺りには何店舗もあり、値段も鰻丼とセットにしても1500円なのです。

　3:00pm前に現地を出て、大阪には7:00pm頃帰ってきました。今回はただ食べるだけの旅。それでも休みは出来る限り何処かに出て行きたいのです。