久しぶりに「ＢＩＧ　ＭＡＮ」前で待ち合わせをしました。

　大阪では、キタなら「ＢＩＧ　ＭＡＮ」、ミナミなら「ロケット広場」が定番です。

　「どこにしようか？」と迷っているよりは、とりあえずということになります。

　「ＢＩＧ　ＭＡＮ」は阪急電車の梅田駅コンコースにある200インチの大型ディスプレイの名前で、ニュースが流れたりするので暇つぶしにもなります。

　私は中学生一年生から7年間、阪急梅田を経由して通学していたので、23年前にはすでに有った記憶があります。（あれからもう２３年！）

　ミナミの「ロケット広場」は、名前の通り本物のロケットがあります。宇宙開発事業団が打ち上げた、日本初の静止衛星「きく二号」と同型のロケットだそうです。

　どちらも、主要交通機関のターミナルで、それぞれの駅からアクセスしやすく、広い空間が有り、間違いにくい目印がある等の共通点から定番となったのでしょう。夕刻だったので、待ち合わせるビジネスマン、学生でごった返していました。

　実は「ＢＩＧ　ＭＡＮ」には弟分がいます。いつから有ったのか定かで無いのですが、広い階段をはさんで左側にも大型ディスプレイがあります。

　こちらは160インチで名前をＣＯ-ＢＩＧ　ＭＡＮ」と言います。知ってました？もしかしたら、初めからずっとあったのかもしれませんが。

　先週末、香川県牟礼町にある、イサム・ノグチ庭園美術館へ行って来ました。

　以前紹介した、丸亀市猪熊弦一郎現代美術館(2004/10/14｢さぬき その2｣参照)と共に評価の高い美術館ですが、こちらは葉書での申し込みが必要です。

　バスで行くセミナーに参加したので、往路での昼食は讃岐うどんの有名店「わらや」のたらいうどんでした。

　彫刻家・イサム・ノグチ。彫刻の他にも庭園、公園の設計など活躍は多岐に渡ります。

　和紙と竹ひごで作られた照明器具「あかり」シリーズも彼の作品で、私も建築設計の中でよく使わせて貰います。20世紀の偉大な芸術家ですが、その生い立ちは複雑なものでした。

　1904年、詩人、野口米次郎と作家レオニー・ギルモアの間にハーフとしてロスアンゼルスで生まれます。父は彼の誕生前に日本に戻ってしまいます。女手ひとつで育てられますが、やがて父を頼って母子は来日します。しかしその生活も長くは続かず、再び異国の地で2人での生活に逆戻りしました。現在よりもハーフへの差別は大きく、苦しみの多い、孤独な少年時代だったようです。

　その後、母の勧めで13歳の時再びアメリカに渡ります。苦学しながらも自らの才能に目覚め、彫刻家として生きる決意をしたイサムは母の姓を名乗るのを止め「イサム・ノグチ」を名乗ります。

　日本にいればアメリカ人、アメリカにいれば日本人と見られる。どこにも帰属しないという孤独を彫刻家として背負うことを決意したのでしょう。

　ニューヨーク、ヨーロッパ、エジプト、インド、バリそして自らのルーツ、日本と、世界を渡り歩きながら創作を続けます。1951年に日本の女優・山口淑子（李香蘭）と結婚しますが1958年には離婚します。

　その後、再びニューヨークに戻り創作に打ち込むイサムは「未来の彫刻は地球そのものに刻み込まれる」という考えに至ります。「地球こそ理想のデザインである」という建築家フラーの言葉に強く影響を受けていたようです。

　彫刻だけでなく、新たなフィールドを見つけたイサムが晩年アトリエと居を構えたのが牟礼の地でした。

　イサムは良質な安治石の石切り場が見える、この地をこよなく愛しました。庭園美術館の中は写真撮影禁止なので、紹介できませんが、庭園内には、完成したもの、製作中のもの、無数の石の彫刻が屹立しており、その景色は圧巻です。

　1988年イサム・ノグチはニューヨークにて没しますが、石の作品群の中を歩いて回る彼の姿が目に浮かぶようでした。

　ここには古い酒蔵を移築した収蔵庫兼展示スペースがあります。その中に入った瞬間、ゾクゾクすのものがありました。

　彼の人生は、どこにも帰属しないという孤独を埋めるための創作の旅でした。石は語りませんが、こめられたメッセージはより強く伝わってきます。

　展示スペースには彼の代表作「エナジー・ヴォイド」(1971年製作)があります。国籍に翻弄され放浪の人生を送ったイサムの「平和」と「原爆反対」の願いが込められてています。

　権力の空しさを形にしたものなのです。

(上写真：イサム・ノグチと「エナジー・ヴォイド」　パンフレットより）

　先週、妻の実家で12年10ヶ月飼っていた犬の「マナ」が亡くなりました。

　ゴールデンレトリバーという犬は大型犬で長生きが難しいそうですが、人に換算すると90歳の生涯でした。天寿をまっとうしたと言えるでしょう。

　体調が良くないと聞いていたのですが、お昼頃に亡くなったという連絡が入りました。最期は苦しまず、眠るように息を引き取ったそうです。

　その夜、実家のある高槻へ妻とお別れに行きました。私とは3年の付き合いでしたが、行った時にはよく散歩に出かけたものでした。

　翌朝早くに家に帰ろうと玄関を出ると、カマキリを見つけました。かなりお腹が大きく、産卵場所を探して迷い込んだようです。もうすぐ新しい命が生まれるのでしょう。
　
　お葬式の時には、無邪気に笑ったり、泣いたりする赤ちゃんに目が留まります。誰かが生まれれば、誰かは亡くなる。ごく当たり前のことで、永遠に続くものは何も無い。そんな時に「命は延々と受け継がれて行くものなんだ」ということを実感します。私も、その脈々と受け継がれる「命」を運んでいるとも言えます。

　妻の家族にとって「マナ」はかけがえの無いない「家族」でした。「マナ」のことを話す時は皆が笑顔でした。「命」は唯一無二で尊いものです。ですから失われた時にその存在の大きさを実感します。しかし、その時にはどれだけ多くのものを与えられたかを反芻し感謝します。

　死は悲しいものですが、決してネガティブなことだけではありません。死を見つめることによって、「生」が鮮やかに浮かび上がってきます。全ての生物の最期には、そんな役割があるのでは無いかと思っています。

昨日は、妻の従兄弟の結婚式に参列しました。
式場は京都の蹴上にある「ウエスティン都ホテル京都」です。

「都ホテル」は、近代建築の礎を築いた建築家、村野藤吾氏の代表作です。他にも

大阪新歌舞伎座、新高輪プリンスホテル、京都宝ヶ池プリンスホテルなど多くの名建築を残しています。

彼は93歳で無くなる前日まで、仕事をしていたという伝説の巨人なのです。

新しい夫婦は25歳で、爽やかな秋晴れのもと、とても初々しく見えました。
子供も一緒に参列したのですが「とってもいい子」にしていたで、ホッとしました。

齢7ヶ月にして結婚式には、2回目の参列です。多くの人にかまって貰えるからか、ご機嫌な様子でした。挙式中は式次第をガジガジと噛んでいました。

式の終盤、いつかこの子の結婚式で挨拶をするんだろうか、などと考えていました。どう考えても早すぎるのですが、ひとつ言いたいことを、実はもう決めました。

　10月4日発行の『建築ジャーナル10月号』(建築ジャーナル)で私の設計事務所アトリエｍが紹介されました。8ページで昨年までの作品が掲載されています。

　8月に掲載の話があってから進行中の仕事と平行して原稿を作ったり、ｗｅｂサイトの更新をしたりと何とも慌しい2ヶ月半でしたが、事務所を設立してからの10年を整理する良い機会になりました。

　全ての作品に深い思い入れがあり、その時々のクライアントとの関わりを思い出します。1枚1枚の写真を見ていると感慨深いものがあり、それぞれの現場での光景が蘇ります。今は節目を迎える作業を終えたようで、なんとも清々しい気分です。

　建築の専門誌なのでどこの書店でも売っている訳では有りませんが、もし立ち寄られたらのぞいてみて下さい。

取り扱い書店
■京都府　　ジュンク堂書店　京都店
　　　　　　　　丸善　京都河原町店
　　　　　　　　大龍堂書店　
■大阪府　　旭屋書店（梅田）
　　　　　　　　ジュンク堂書店　難波店
　　　　　　　　ジュンク堂書店　大阪本店（堂島アバンザ内 ）
　　　　　　　　アセンス（心斎橋筋）
　　　　　　　　丸善　大阪心斎橋店
　　　　　　　　紀伊国屋書店　本町店
　　　　　　　　柳々堂
　　　　　　　　建築会館ブックセンター
■兵庫県　　ジュンク堂書店　三宮店（三宮センター街）
　　　　　　　　ジュンク堂書店　サンパルブックセンター（サンパル３・４F）
■web 　　 建築ジャーナル

　ハエや蚊はどこからともなく入って来る、歓迎されない虫です。他にも大きさは3、4㎜くらいで、音も無く飛ぶ虫がいます。私の実家では「小バエ」と呼んでいたのですが、一般的にはなんと呼ばれるのでしょうか。

　何か害を与える訳ではありませんが、色も冴えないので、追い払われるはめになります。先日も私の家に現れました。「この虫なんて呼んでる？」と妻に聞くと「やっぱり『小バエ』かなあ。でも友達のＹは『ハート虫』って呼んでるヨ」と。確かに良く見るとハート形をしています。ちょっと笑ってしまいました。

　以来、我が家でもこの虫は『ハート虫』となりました。見つける度になんとも微妙な顔になってしまいます。いい大人が必死の形相で「この『ハート虫』め！」とは言えないので、なんとなく出て行って貰います。

　呼び方を変えると、すっかり扱いが変ってしまいました。不思議なものです。もし良ければ試してみて下さい。

　ホットプレートを買いに行ってきました。今までお好み焼きはフライパンで焼いていましたが、妻から「一度に何枚か焼きたい」、「焼きながら食べたい」というのリクエストがあったからです。

　電気量販店へ行くと、鉄板は「脂肪の落ちる波型プレート」付きが一般的で各メーカーとも形状に工夫を凝らしていました。

　もう一点大きな違いがあったのは「たこ焼きプレート」の有る無し。有ると2千円くらいは高いようです。私が見ていると妻が「そのたこ焼きプレートって使う？」とやや疑いの目で見ていたので「たこ焼きは大阪の文化やから！」と言い放ち「有り」を買いました。

　昔から実家にはガスの「たこ焼き機」がありましたし。

　「大阪の－粉もん文化－はオレが守る！」とか言ってはやや呆れられています。しかし関西以外の電気量販店でも、「たこ焼きプレート」付きのホットプレートは売られているんでしょうか？