前回、夏にサヨナラしました。

　しつこい人は嫌われるのですが、もう少しだけ海での話しを。

　父に連れられ、小さい頃から来ているこの海ですが、山あいにある小さな浜です。

　山の斜面がそのまま海に落ち込み、少し沖にでるとすぐ深くなっています。

　遠浅の海水浴場ではありませんが、漁港としては好立地なのです。

　その港を守る堤防が、私達の遊び場でした。

　2段になっており、これが結構高いのです。

　写真では分かり難いですが、大人でも頭から飛び込むにはちょっと勇気がいるくらい。

　中学1年生の長男は、高い方から飛び込んだことがなく、今回は雪辱戦でした。

　しかし、午前中は干潮で浅く、高い方はやめておくよう伝えていました。

　それで、低い方から繰り返し飛び込んでいました。

　ただ飛び込むという単純な遊びが、スマホのゲームより面白いと思って貰えれば嬉しいのですが。

　小学4年生の娘も、飛び込もうかやめようか、結構な時間悩んでいました。

　しかし、勇気をだして初ダイブ。

　1回だけでしたが、これも成長です。

　2010年の8月末、何家族かを誘ってここに遊びにきました。

　7年前なので娘は2歳。最高の砂場をみつけたと、1日中砂遊びに夢中でした。

　一緒にきていた友人の次男君は当時9歳。

　今の娘と同じ年齢です。

　高い方の堤防から、飛び込もうか、飛び込むまいか、かなりの時間逡巡していました。

　が、見事に飛び込んだのです。

　下で待っていた、お父さんの表情が全て。

　すがすがしい風景でした。

　長男はもう12歳なので、潮が満ちたあと、高い方から何度も何度も、飽きることなく飛び込んでいました。

　私は片づけをしながらだったので、遠目には見えていましたが、写真は撮ってやれませんでした。

　親として、どのくらい子供見ているのかを考えるとき、いつもイチローの父親の話を思い出します。

　イチローの父親は、小学3年から6年までは毎日一緒に練習をしました。また、高校卒業までは毎日欠かさず学校まで練習を見に行ったそうです。

　中学生の時、監督からバッティングフォームを矯正するよう指導を受けます。

　ずっと2人でフォームを創り上げてきたイチローの父親は「バッティングフォームだけは変えないように指導して頂けませんか」と願い出ました。

　プロに行ってからも、同じ場面はやってきます。コーチから矯正を求められるも、今度は自らそれを拒否。その結果2軍に落とされます。

　女子テニスの、杉山愛選手だったか、 沢松奈生子選手だっか忘れてしまったのですが、母親がコーチでもありました。

　玄関先でなかなか靴の紐を結べない我が子を、怒ることなく、急かすことなく、1人で結べるまでひたすら待ったといいます。

　親なり、コーチなりにできることは、これらの話しに集約されているような気がします。

　8歳から18歳まで、毎日練習を見に行くことは誰にも出来ることではありませんが、反対にいえばこれしかできないのです。

　ただただ見る。そして、必ず守るという覚悟を示す。

　リーダー業を21年、父親業を12年やってみて、私が感じたことも最終的には全く同じでした。

　イチローの父親と比べると、何10分の1しか時間を割いていないかもしれませんが、思いは全く同じです。

　ある夏の一日。

　小さな成長の場面を目にすることができました。

　私がどれだけ一緒に居たいといっても、子供に拒否されればそれまでです。

　「お父さんと過ごす休日は楽しい」と思ってもらえるよう、休日用の引き出しを開け続けるのです。