松原市の長尾街道は、大変に活気のある通りだ。

ひっきりなしに車が往来し、駅が近いこともあり、自転車、歩行者も多い。その通りに面して建つのが「うえだクリニック」である。

脳神経外科・内科を標榜するとおり、脳に対しての高い専門性が一番の特徴だが、設備においての特徴は、最新鋭のＭＲＩを備えていることだ。

ＭＲＩは、磁石による強い磁波と電波を使って体の断面映像を撮影する。被ばくがなく体に優しい。進化を続ける最新鋭の医療機器である。

これらの医療機器は非常に大きく、数トンもの重さがある。搬入経路を確保するために、工事最終盤まで壁に大きな穴を残しておき、土日で一気に搬入、設置した。

搬入工事には多くの人と物が動員されるので、そのスケジュールを守るのに現場は本当に苦労をしていたが、今となっては良い思い出だ。

経験的に言えば、院長は自らに適した診察室の大きさを本当によく把握している。無用に大きい空間では動きに無駄がでてしまい、診療の質が落ちてしまいかねない。提案時にはゆったりとした空間をお勧めするのが、ミリ単位で大きさの希望を貰うこともある程だ。

緑が見えたり、自然光が入る診察室を提案したこともあるが、診療内容によっては、それらが邪魔になることもある。今回も懲りずに診察室の奥にハイサイド、最も暗くなる廊下側にトップライトを提案した。

特にトップライトは明るすぎる可能性があるので、屋根が最も分厚くなる場所を狙って設けている。ちょうど井戸から空を見上げているような形状になり、明るすぎることがない。共に院長からOKが出たのである。

受付、待合、動線はかなりゆったりとした空間を確保した特に待合は、南面のもっともよいエリアを贅沢に使い、吹抜けとしている。高い位置にある正面のルーバー越しに、また、その側面から、柔らかい光を取り込むことに注力した。

日が暮れてくるとそこから光が漏れ出す。脳神経外科だけに、人の英知が漏れ出すようにも見えないだろか。あくまでも私のイメージだが。

院長はトップライトに雨粒が当たる音をきき、外の景色を想像するという。

どれだけ文明が進歩しても、人は心の持ち方で変わる。地域の人たちに貢献したいという院長とスタッフに私が貢献したい。そう思えるクライアントと仕事をさせて貰うこと程幸せなことはない。

歯科医師会の役割は以下のようなものだ。

歯科医同士で情報を共有し、歯科治療に関する知識を深めるための講習を開催。地区の医療・福祉団体や他地区の歯科医師会と合同セミナーを開催。積極的に技術向上に取り組んでいる。

小学校で歯科検診を受けたことがある人は多いと思うが、これらも歯科医師会が窓口となっての社会貢献活動のひとつである。

こういった活動の拠点となるのが歯科医師会館だが、旧会館が築38年となり、耐震基準を満たしていないことが建て替えの動機となった。パブリックな建物ゆえ、コンペで設計者を選ぶことになり、当社も参加させて貰うことにした。書類選考で10社に絞られ、2次選考に提出した案は以下のようなものだ。

歯科医師会館なので黒はない。やはり白く清潔な建物がよい。白い箱状の建物中央に、大きな開口を開け、くちばし状の庇を設けた。

「虫歯の鳥などいないのでは」という、ちょっとユーモアを込めたメッセージを添えた。

事務局の方から、旧会館は暗く、寒いと聞いていた。隣地が迫り窓を開けることもままならないからだ。

光と風に満ち、地域の歯科医師の皆さんが足を運ぶ際に、楽しみにして貰えるような会館を模索する上で、プランに最も影響を与えたのは大会議室だ。

セミナー等には多くの会員が訪れる。また、地域の方々への開放という計画もある。非常時の避難経路を考えると1階が望ましい。建築基準法上の「採光」が難しいが、2階の一部を光庭とし、トップライトを用いるプランを考えた。

1階の北奥の最も暗い部分に安定した光を与え、ドラマティックな風景を演出してくれる。また、その光の下に作家、mariane maiko matsuoの絵画を壁に埋め込むことも決まった。銀箔がその光を反射し、時々で違った表情を見せてくれるだろう。

2階においては、その光庭を囲むように各室を配置した。気候の良い時期には、隣地を気にせず掃き出し窓を全開放できる。また、夏の暑い時期には裏路地の冷たい風が通り抜ける。一粒で二度美味しいのだ。

歯科医師会館だけに健康な建物を目指したのだ。

住吉区歯科医師会のwebサイトから引いてみる。

「地域の皆さまの歯の健康を守ることができるのは私たちだけ」という誇りをもって、より歯科医療現場の最前線で活躍できるよう努力していきます。

その気概に応えられ、また、地域の方々との交流の場となればこれほど嬉しいことはない。

この医院のコンセプトはその名が全てを表している。

「家族で来院して頂き、家族として接するクリニック」

医療とは最もシンプルな社会貢献の1つである。ただそこに、どれだけ心を込めるかで、全く別次元の行為となる。

「家族のように」ではなく、「家族として」なのだ。

クライアントは、全く縁のない地域に土地をみつけ開業する。それゆえ、街のアイコンとなるような建築が求められる。

アイコンはイコンを語源とし、ギリシャ語でイメージを指す。家族として接するには、まずは思い出してもらい、足を運んで貰わなくてはならない。

日本における木造建築は、高温多湿の環境から建物を守るため、深い軒と庇を必要とした。その中でも、庇は主従の関係でいえば「従」の存在である。その庇を、「主」の存在にしてみたいと考えた。

建物全体に設けた4段の庇は、外壁へ当たる直射を抑え、夏のエネルギー負荷を抑制してくれる。木陰が連続して4層あると思って貰えれば分かりやすいだろうか。

当然ながら雨から建物を守る役割も果たす。それらは、最終的に「人や地球に優しい」へと繋がる。人や地球を思う物語を加えてくれるのではと考えた。

「庇」は、自生する木にとっての「葉」の役割に似ている。このクリニックを一本の大木と見立てれば、アルミの葉のような存在なのだ。

最も強い日差しから幹を守る葉が、現場の最前線で働く人々と重なってみえる。高度情報化社会において、こういった人達を、ないがしろにしてはいないだろうか。これが、主従を逆転させてみたいと思った動機でもあるのだ。

北側の道路からアプローチすると、2層吹抜けのエントランスがある。北側開口なので常に安定した明るさを確保し、天窓からくっきりとした光がおちてくる。

広い通路は待合も兼ねる空間で、一気に奥まで見通せる。また、診療室に入ると医療動線が完全に分離されており、スタッフがベストのパフォーマンスを発揮できるような配置とした。

医院の目的はただひとつ。長く地域の皆さんに愛して貰うことだ。

建築は夢や希望を形にしたものであって欲しいと思う。院長、スタッフの夢が地域の人々に届くことを心から願っている。

2009年の1月、ペルーのリマからメールが届く。

内科医であるクライアントは、その時点で日本を出て10年。スーダン、ポーランド、ペルーと海外で働き、翌年の帰国が決まっていた。それに合わせて開院するクリニックの建築相談だった。

以来14時間の時差を越え、スカイプとメールでのやりとりが始まる。

敷地は大阪市城東区。以前は町工場も多かったが、現在は住宅とマンションが密集して建つ。梅田から地下鉄で10分と非常に便の良いところだ。

自身のキャリアの最後は、育った地域に恩返しをしたい。大病院で働く医師より、街のお医者さんでいたい。クリニックとは街のピットのようなもの、気軽に立ち寄れて相談できる場所を作りたい。不安な顔で訪れた人が、何か元気になって帰って行く。そんな雰囲気を持ったクリニックにしたい。当初よりコンセプトは明確だった。

それに対し、私達が提案したのは光庭のあるクリニック。

密集した市街地から切り取られた光庭に、一本の木が屹立する。光庭を背に受付があり、囲むように円形の待合がある。白いキューブ状の2階は住宅部。張り出した部分がクリニックへのアプローチを演出する。

受付は、多くの書類を置きたい場所であるが、診察室との間に収納スペースを確保することによって、光庭との共存を可能とした。

待合の天井高は3.5ｍ。上部まである開口が光庭に対して開かれている。光庭を覆うルーバーは5度刻みで緩やかに変化する。ある位置では近隣の視線を遮断し、ある高さでは積極的に光を取り込めるよう、検討を繰り返した。

光はイロハモミジを透過し、柔らかな木漏れ日となって内部に届く。自然こそが、訪れる人の心を穏やかなものにしてくれると思うのだ 。

歯科クリニックに行く前に、何を思うだろう。

「今日は痛くないのかな。どのくらい削るのかな……」。
そんな気持ちを、少しでも楽にできるのは、治療してくれる歯科医師だけだが、建築や、空間が貢献できることも結構あるのでは。そんな問いから、設計に取り掛かった。

少しでも積極的な気持ちになってもらえるよう、清潔でシンボリックな外観が必要、そして、患者さんが多くの時間を過ごす診療室には、その時間をより有意義なものにする装置があれば良いと考えた。
その場、その時にしかない、時間を提案することは出来ないか？
歯形を取るために何やら柔らかくて冷たいものを噛んだまま、待っている時間が、例えば、普段は時間に追われて忙しい現代人が、ゆったりとした空間で、新しいものにふれる豊かな時間と交換することができたら。

そんな考えから、現代美術の作家、森野晋次氏とのコラボレーションを決めた。出来上がった空間に後で作家が作品を据えるのではなく、設計の段階から模型によるプレゼンテーションを繰り返し、お互いに納得できる点を探す作業は簡単ではなかったが、一方通行ではない関係の中で完成に至ったと思う。

待合室から中に進むと、足下から一旦ふくらんだ壁が自然に天井となる柔らかな曲面に包まれた診療室がある。訪れた人の気持ちを少しでも和らげることができれば、という気持ちを具現化したものである。
その曲面には、アートワーク「月降るはてに～イロドリのカタチ」が、床面からの照明と、高い位置から入ってくる、刻々と変化する自然光によって移ろい行く表情を見せる。この試みに患者さんがどんな気持ちになるかは分からないが、せめて夕飯での会話のきっかけにでもなれば……

『つるみ歯科クリニック』では、人間味あふれる歯科医師と、スタッフが迎えてくれる。そして、時間を交換できるかもしれない空間がある。

大阪市内のJR環状線の野田駅から歩いてすぐのところに医院はある。

入口が奥まっている事を クライアントは危惧していたが、その条件を活かした設計にしたいと考えていた。

アーチをくぐると、アプローチの上には半透明の庇があり、光をさえぎらない。両脇には植栽スペースを設け、緑で患者さんを迎える。

診療室のチェアーの前にはギャラリーウォールを設け、待ち時間を有意義に使っていただこうと考えた。

外観は地域の皆さんにわかりやすいように思い切った色使いとした。

決まった条件の中で、どんな空間を作ることができるか、というのは常に大きなテーマである。

条件をすべて正面から受け止め、考え、「幸せ」へ向かって真っすぐな答えを出し続けたいと思う。