7月も最終日になりましたが、暑さは増すばかり。

　夏に花をつける樹は限られますが、サルスベリと夾竹桃がその代表格でしょうか。

　ともに濃桃色。この気温の中で咲き誇るのですから、何ともタフな花弁です。

　昨日は、ある計画のプレゼンテーションでした。

　その際に、夏野菜のお土産をいただいたのです。

全て採れたての手作り野菜。美しいことこの上ありません。

　この暑い中、打合せ前に収穫していただいたと聞き、申し訳ないのと、有り難いのと……

　早速、その日のうちにいただきました。

　塩が少しあれば十分です。

　ゴーヤの淡い苦味は、食欲が増します。暑い地域の知恵はさすが。

　美味しい野菜の嬉しさは、若い頃の比ではありません。

　作家・水上勉は｢飢餓海峡｣、｢雁の寺｣など知られます。

　｢土を喰う日々－わが精進十二カ月｣は食にかんするエッセイで、軽井沢で暮らす水上氏の、四季の食卓を綴った本なのです。

　氏は家庭の事情で、小さい頃から禅寺へ修行に出されます。

　そこでの体験から、自然にあわせ、野菜と相談しながら料理をするという考えに導かれていきました。

　寺の畑に何もないような、寒い冬の来客に、心を砕いて「ご馳走」を用意する場面があります。

　｢ご馳走とは、旬の素材を探し、馳せ走ってもてなすことだ｣

　師のことばに、全てが表されているのです。

　精進料理の「精進」とは、精進するための料理ではなく、精進して作る料理だとありました。

　中心は自分ではなく、常に相手。

　その考えかたが心を育み、自分を成長させてくれるのでしょう。

　トマト大好きの娘は、モリモリと赤ばかり食べていました。

　これこそ幸せのいろどり。四季の味です。

　そして、心ある人になって欲しいと願うのです。